При строгом изложении нужно было бы войти в рассмотрение трудного вопроса о "перенапряжении". Совокупность всех установленных нами фактов можно коротко сформулировать так: во всех водных растворах солей и кислот ("электролитах") к катоду перемещаются в качестве положительных носителей атомы водорода и металлов. Химически замещающие их радикалы, например аммоний (NHJ, также могут быть положительными носителями. Напротив, к аноду перемещаются в качестве отрицательных носителей кислотные остатки.

Такова природа носителей. Откуда они берутся? Возникают ли они тотчас же при растворении вещества или для расщепления солей и кислот на их составные ионы требуется электрическое поле? Ответ на эти вопросы дан в химии уже давно: уже твердый кристалл соли построен из ионов; при растворении ионы переходят в воду "диссоциированными", т. е. по отдельности, а не соединенными в пары, как в молекуле NaCl. Заряд ионов. Закон эквивалентов Фарадея. Удельное число молекул N. Напомним коротко о проводимости в газах, осуществляемой при помощи видимых, пылевидных носителей электричества.

Отдельные частицы крупы или серы несли заряды разной величины. Что можно сказать о заряде носителей при ионной проводимости в водных растворах? Метод наблюдения отдельных частиц, оказавшийся столь плодотворным в случае пылевидных носителей, здесь применить нельзя. Отдельные ионы в силу их малости не поддаются микроскопическому наблюдению. Тем не менее на вопрос о заряде ионов можно ответить с большой достоверностью. Эта возможность основывается на открытом Фарадеем в 1833 г. законе "электрохимических эквивалентов".

С помощью понятий молекулярного веса (М) и атомного веса (А)1) химики определяют индивидуальные единицы массы; они равны М-кратному или Л-кратному некоторой общей единицы массы. Таким образом, например, 1 киломоль = (М) килограмм; 1 килограмм-атом = (Л) килограмм. г) В отличие от общепринятого научного словоупотребления молекулярный вес (М) и атомный вес (А) это не силы, а чистые, или безразмерные, числа. В "химической шкале" все атомы элемента и все молекулы соединения.